스님의 본성

두 스님이 개울가에서 바리때(밥그릇)을 행구는데
전갈 한 마리가 물에 빠져 허우적 거린다.
한 스님이 두 손으로 떠서 조심스럽게 건저 내는데 
그만 전갈에게 쏘이고 말았다.
아픈 손가락을 참으며 다시 바리때를 씻고 있는데 
그 전갈이 또 물에 빠저 허우적대는 것이 아닌가.
스님은 또 조심스럽게 두 손으로 정성껏 떠서 밖으로 
건저냈는데 이번에도 또 쏘였다.
곁에있던 스님이 걱정스레 물었다.
"왜 그녀석을 연거푸 구해 주시는 거요?
남을 쏘는게 전갈의 본성(本性)인데 말이오"
그러자 스님은 하하하하~! 웃으며
"남을 구해주는 건 소승의 본성인가 보오"
중생의 괴로움을 자신의 괴로움처럼 느껴, 
그 고통을 덜어주고 싶은 마음이 
곧 부처님 마음과 같은 것이다.
인간은 태어날 때 누구나 부처의 본성을 가지고 태어난다.
그런데 오탁악세에 살아오면서 그 본성을 잊고 있으니.
불교의 수행(修行)은 그 잊어진 본성을 되찾는 것이다.
모든 생명체들도 그들 나름대로의 본성이 있는데,
그 본성을 모르고 노여움을 일으킨다면
깨달음과는 거리가 먼 수행이 아니겠는가?

Evening bell 저녁종 - Sheila Ryan