38세 늦은 나이에 금강산 신계사 ‘보운암’으로
엿판을 짊어지고 '석두스님'을 찾아 가는 엿장수가 있었다.
"그대는 어디서 오는 길인가 ?"
"스님을 뵈려 장안사를 걸쳐 유점사에서 오는 길입니다."
"그래 몇 걸음에 왔는가?" 엿장수는 잠시 생각하더니
일어서서 성큼성큼 방안을 걷더니 "이렇게 왔습니다," 했다.
"왜 왔는가?" 하고 물으니 "제자로 받아 주십시오."
불가(佛家)에서는 어린나이에 출가를 하여 절 살림을 익혀야 하는데,
늦은 나이에 출가하기란 어려운 일이라 망 서리던 스님은,
이튼 날 엿장수를 데리고 벼가 막 피어나기 시작 하는 논으로 갔다.
석두 스님은 주머니에서 종이에 싸 가지고 온 것을 펴 보이며
"이것이 무엇이냐?" 하고 물으니 "바늘이 옵니다"
엿장수가 고개를 숙이며 대답하는데, 대답이 끝나기도 전에 바늘을 확 던져버리고
"자네가 바늘을 찾아오면 머리를 깎아 주겠네 "하고는 들어가 버리셨다.
스님이 떠난 뒤 엿장수는 팔과 다리를 걷어붙이고
진흙 논에 들어가 바늘을 찾기 시작했다.
해가 지고 달이 뜨고, 또 해가 뜨고 지고, 달이 뜨기를 세 번!
흙투성이가 된 엿장수는 마침내 바늘을 찾아 석두 스승님 앞에 내 놓았다.
이 엿장수가 일재 시대에 조선인으로는 처음으로 판사가 된 '이찬형'이다.
그가 판사가 되어 처음으로 범죄자에게, 법이 정한 대로 사형 선고를
내리고는 마음이 괴로워 사표를 냈다. 그리고는 엿장수를 하며 떠돌아
다니다가 늦은 나이에 출가하여 득도한 ‘효봉’ 큰스님의 이야기 이다.
효봉스님은 '법정스님'의 스승이며, 근대 불교의 혁신을 위해,
계,정,혜(戒,定,慧) 삼학의 확고한 구도관을 설정하여 많은 제자를 양성하셨고.
1966년10월 15일 밀양 표충사에서 조용히 좌탈입망(坐脫立亡)으로 열반에 드셨다.
스님께서는 평소 제자들에게, 남의 잘못을 보면 스스로 자신을 돌아보고
교훈을 삼아야지, 비판하거나, 고발하거나, 벌 주려하면,
그런 마음이 더 큰 잘못을 저지르는 것이 된다고 하시며.
늘 "너나 잘 하거라."는 가르침을 주셨다.